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O Republicanos confirmou nesta sexta-feira (07/08), pela terceira vez, que o senador Cleitinho Azevedo será candidato ao governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. Após meses de indefinição e mudanças de posição, o partido também definiu o ex-prefeito de Patos de Minas Luís Eduardo Falcão como candidato a vice-governador. A decisão foi tomada após uma reunião entre Cleitinho, o presidente nacional do Republicanos, Marcos Pereira, e o presidente da sigla em Minas, deputado federal Euclydes Pettersen, em São Paulo.
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A confirmação ocorre poucos dias depois de o partido anunciar que Cleitinho não disputaria o governo de Minas. Na segunda-feira (03), Marcos Pereira afirmou que o senador havia desistido da candidatura de forma espontânea, em meio ao período difícil vivido após a morte do irmão mais novo, Matheus Augusto Azevedo, em 18 de julho. Com a desistência, Luís Eduardo Falcão passou a ser cotado para disputar o cargo de governador pelo Republicanos.
No dia seguinte, durante a convenção nacional do partido, Cleitinho voltou a pedir para concorrer ao governo de Minas, mas teve o pedido negado por Marcos Pereira. A situação mudou novamente nesta sexta-feira, quando o presidente nacional da legenda autorizou a candidatura. O anúncio foi feito durante uma coletiva na Praça do Santuário, em Divinópolis, no Centro-Oeste de Minas, com participação de Pereira por chamada de vídeo.
Durante o anúncio desta sexta, Cleitinho agradeceu ao presidente do Republicanos pela decisão e reconheceu que atravessa um momento difícil. “Presidente, quero agradecer por ter confiado em mim. Estou passando um momento difícil, mas o soldado vai ferido para a guerra, pois eu sei que terei milhões de soldados me defendendo em Minas Gerais”, disse o senador.
Cleitinho também falou sobre as mudanças de decisão em relação à candidatura e relacionou as reviravoltas à perda do irmão. “Quem nunca teve emoção na vida? Quem nunca chorou? Quem nunca teve uma perda? O que estou passando, só minha família sabe. Eu voltei atrás sim, quem nunca voltou atrás? Todas as vezes que eu precisar voltar atrás, terei a humildade de voltar”. Em nota, o Republicanos informou que a candidatura foi autorizada após o senador reconhecer os equívocos cometidos durante o processo, pedir desculpas formalmente à legenda e se comprometer a manter a disputa até o fim.
