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Uma operação realizada nos Estados Unidos localizou e recuperou 163 crianças e adolescentes desaparecidos ou em situação de risco, com idades entre 2 meses e 17 anos. Batizada de “Operation Statewide Shield” (“Escudo Estatal”), a ação foi coordenada pelo Departamento de Polícia da Flórida (FDLE) e durou cinco dias. O resultado foi divulgado pelo gabinete do procurador-geral da Flórida, James Uthmeier.
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Segundo as autoridades, parte das crianças encontradas estava em situações envolvendo abuso, negligência, exploração e outras atividades criminosas, incluindo tráfico humano. Os casos, porém, são diferentes entre si e também incluem fugas de casa e disputas de guarda. A operação contou com a participação de agentes estaduais, federais e locais, além de profissionais das áreas de assistência social, saúde e proteção à infância.
Na Flórida, os casos foram registrados principalmente em Tampa Bay, com 46 recuperações; Miami, com 41; Jacksonville, com 32; Orlando, com 21; Fort Myers, com 12; Pensacola, com 8; e Tallahassee, com 3. Até o momento, três pessoas foram presas. Entre elas estão suspeitos de crimes sexuais contra menores e de interferência em casos de guarda, além de uma pessoa detida por resistência à autoridade sem violência.
A operação também alcançou outras regiões dos Estados Unidos, como Alabama, Califórnia, Ohio, Nova York, Carolina do Norte, Porto Rico e Tennessee. Houve ainda localização de crianças em países como Brasil, Canadá, Colômbia, República Dominicana, Finlândia, Gana, Guatemala, Itália, Jamaica, México, Espanha e Taiwan. As autoridades não informaram quantos casos foram registrados em cada país nem quantos deles têm relação direta com o Brasil.
“As crianças resgatadas foram transferidas de forma segura pelas forças da ordem locais para centros de recuperação designados, onde receberam apoio de serviços sociais, profissionais de bem-estar infantil, pessoal médico, defensores das vítimas e outros recursos centrados na infância”, informou a nota. As autoridades também indicaram que novas prisões podem ocorrer conforme as investigações avancem.
