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O Vaticano divulgou nesta terça-feira (22) as primeiras imagens do corpo do papa Francisco, morto na manhã de segunda-feira (21), após um AVC e insuficiência cardíaca. As fotos mostram o pontífice deitado em um caixão de madeira, vestido com uma casula vermelha e mitra branca, segurando um terço entre as mãos. A cerimônia de funeral será neste sábado (26), às 10h (horário local), no átrio da Basílica de São Pedro, marcando o início dos nove dias de luto oficial. O caixão será levado depois à Basílica de Santa Maria Maior para o sepultamento, conforme desejo do próprio papa, registrado em seu testamento.
Antes da missa, os fiéis poderão se despedir de Francisco a partir desta quarta-feira (23), durante o velório na Capela da Casa Santa Marta, residência oficial do papa. O corpo permanecerá no local até a manhã de sábado. Em uma das imagens divulgadas, é possível ver o cardeal Pietro Parolin, secretário de Estado do Vaticano, rezando ao lado do caixão, enquanto soldados da Guarda Suíça fazem a vigília. A escolha da casula vermelha segue a tradição de vestir os papas com a cor dos mártires, simbolizando a entrega da vida pelo evangelho. Além disso, o caixão possui revestimento de zinco, como determina o protocolo do Vaticano.
Nos últimos momentos de vida, Francisco emocionou sua equipe ao dizer ao enfermeiro pessoal: “Obrigado por me trazer de volta à praça”, referindo-se ao último passeio de papamóvel que fez, de surpresa, no Domingo de Páscoa. Segundo relatos do Vatican News, o papa ainda participou da bênção “urbi et orbi” na sacada da basílica e, mesmo debilitado, percorreu a Praça de São Pedro por cerca de 15 minutos, abençoando os fiéis. Durante a madrugada de segunda-feira, o mal-estar se intensificou, e Francisco faleceu por volta das 7h35 no horário local. A Santa Sé descreveu sua morte como tranquila e sem sofrimento prolongado.
O funeral do papa Francisco será o primeiro com o novo formato simplificado, aprovado por ele próprio em 2023, com a publicação do Ordo Exsequiarum Romani Pontificis. O documento alterou significativamente o protocolo, reforçando que o papa deve ser lembrado como “pastor e discípulo de Cristo”, e não como uma figura de poder. Atendendo às próprias instruções, o sepulcro será simples, montado no chão, com apenas a inscrição Franciscus. Ainda segundo o testamento, as despesas do funeral serão custeadas com uma doação previamente destinada à Basílica de Santa Maria Maior.
Na última página do testamento, Francisco deixou uma mensagem de fraternidade, reafirmando seus princípios de humildade e paz: “Ofereço o sofrimento que se fez presente na parte final da minha vida ao Senhor, pela paz no mundo e pela fraternidade entre os povos”. Com isso, o papa argentino encerra sua trajetória de forma coerente com os valores que defendeu durante todo o pontificado, marcado pela simplicidade, inclusão e cuidado com os mais vulneráveis.
