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A fase turbulenta do Manchester City ganhou um novo capítulo neste sábado (21), com a derrota por 2 a 1 para o Aston Villa, no Villa Park, em Birmingham, na Inglaterra. Em uma atuação abaixo do esperado, o time de Pep Guardiola foi dominado pelos donos da casa, que subiram para a quinta posição na tabela, ultrapassando justamente os Sky Blues.
A partida, válida pela 17ª rodada da Premier League, escancarou as dificuldades da equipe de Manchester. Apesar de dominar a posse de bola no primeiro tempo, com 68%, o City viu o Villa ser muito mais eficiente e organizado. Logo nos primeiros minutos, o time da casa pressionou com três escanteios rápidos e duas finalizações perigosas, obrigando o goleiro Ortega a trabalhar. Aos 16 minutos, o placar foi inaugurado: Rogers recebeu lançamento, limpou a marcação e serviu Diégo Durán, que não perdoou e balançou as redes.
No segundo tempo, o cenário não mudou. Mesmo com alterações defensivas, como a entrada de Walker no lugar de Stones, o City permaneceu desorganizado. O Villa chegou a ampliar logo no início com Durán, mas o gol foi anulado por impedimento. A insistência, no entanto, foi premiada aos 19 minutos: Rogers tabelou com McGinn e marcou o segundo gol, levando a torcida local ao delírio.
Phil Foden descontou para os visitantes já nos acréscimos, em uma jogada de Savinho, mas era tarde demais para evitar mais uma derrota amarga. O resultado deixa o City na sexta posição, com 27 pontos, nove atrás do líder Liverpool, que ainda tem dois jogos a menos.
Com um retrospecto preocupante de nove derrotas, dois empates e apenas uma vitória nos últimos 12 jogos, Guardiola tenta encontrar respostas para o que descreve como uma crise sem precedentes em sua carreira. Na véspera do confronto, o técnico reconheceu as dificuldades:
“Temos que começar do zero. Passei por momentos difíceis como treinador, mas sempre conseguimos mudar a dinâmica. Agora está mais complicado. Precisamos vencer, não importa os obstáculos. Tenho certeza de que voltaremos a ser nós mesmos assim que conseguirmos um bom resultado e tivermos o elenco completo.”
O Aston Villa, por sua vez, celebrou mais um triunfo e se firmou no grupo que briga por uma vaga nas competições europeias. Para o City, a urgência de uma reação cresce a cada rodada, com a pressão aumentando sobre o elenco e a comissão técnica.
