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Pequena, rápida e às vezes meio assustadora para alguns, a lagartixa-de-parede é uma velha conhecida das casas brasileiras. Medindo cerca de 7 centímetros, esse réptil inofensivo tem uma função muito útil: devorar insetos como mosquitos, baratas, aranhas e até escorpiões. O que pouca gente sabe, porém, é que ela não é brasileira de nascimento. Segundo o herpetólogo Miguel Trefaut Rodrigues, da USP, essa espécie veio da África e provavelmente chegou ao Brasil nos navios negreiros, adaptando-se com sucesso aos ambientes urbanos do país.
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Com hábitos noturnos, as lagartixas preferem paredes, frestas e tetos escuros durante o dia, só saindo quando a luz baixa, principalmente à noite, quando os insetos também resolvem dar as caras. Como não conseguem controlar a própria temperatura corporal, buscam lugares com o clima ideal para se manterem ativas. Além disso, elas são verdadeiras escaladoras graças às lamelas adesivas nos dedos, conseguem andar pelas superfícies verticais como se fosse a coisa mais fácil do mundo.
Mas não pense que só existe uma espécie por aqui. O Brasil abriga cerca de 35 tipos diferentes de lagartixas, embora a maioria viva longe das cidades, em troncos de árvores ou no solo da mata. No Nordeste, por exemplo, há lagartixas do gênero Phyllopezus. Já na Amazônia, vive a Thecadactylus rapicauda, que pode atingir impressionantes 12 centímetros. Enquanto isso, a nossa vizinha de parede continua firme na missão de controlar a população de pragas dentro de casa e tudo isso sem cobrar aluguel.
Apesar de toda essa utilidade, elas ainda sofrem com mitos antigos. Muita gente acredita que lagartixas são venenosas ou que não soltam quando mordem. Mas, como explica Miguel Rodrigues, essas histórias vêm de confusões com osgas, como são chamadas em Portugal. O visual “sem pálpebras” pode até lembrar o de uma cobra, mas a verdade é que a lagartixa-de-parede é totalmente inofensiva e, na prática, uma excelente aliada na luta contra os insetos que ninguém quer por perto.
