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No Brasil, é comum encontrar a bala Halls e demais pastilhas mentoladas, em padarias, bancas e até em semáforos. Por aqui, ela virou um item quase obrigatório no bolso de muita gente, usada como uma simples bala refrescante. No entanto, nos Estados Unidos, a realidade é bem diferente. Lá, Halls e outras da categoria de cough drops são considerados medicamentos para dor de garganta e congestão nasal, vendido exclusivamente em farmácias, nas prateleiras de produtos medicinais. Essa diferença chama atenção pela forma como um mesmo produto pode ser percebido de maneira totalmente distinta em cada país.
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Enquanto no Brasil essa bala é consumida por prazer, seja pelo sabor mentolado ou pela sensação de refrescância, nos EUA ela tem finalidade terapêutica. Inclusive, quase todos os sabores disponíveis contêm eucalipto em sua composição, ingrediente conhecido por suas propriedades descongestionantes. Ou seja, embora os ingredientes principais sejam parecidos em todo o mundo, a proposta de uso e até a forma de comercialização mudam de acordo com os costumes locais.
Além disso, o posicionamento do produto nos pontos de venda reforça essa diferença. Aqui, é comum vê-lo ao lado de chocolates e outras guloseimas. Já nos Estados Unidos, a “bala” está ao lado de xaropes, antigripais e outros produtos para tratar sintomas de resfriados. Essa distinção não é apenas uma curiosidade: ela revela como diferenças culturais influenciam hábitos de consumo e a maneira como marcas adaptam seus produtos para cada mercado.
Essa percepção reforça como conhecer os costumes de outros países pode ampliar nossa visão sobre o que é comum ou não no nosso dia a dia.
