O padre Bernardino Batista dos Santos, de 77 anos, foi preso pela Polícia Civil na quarta-feira (23) e é suspeito de ter abusado de mais de 50 crianças e adolescentes desde a década de 1980. Conhecido como “Santo do Paraíso”, ele pode ter causado um estrago inimaginável na vida de muitas pessoas e a Polícia Civil não descarta que novas vítimas apareceram.

Recentemente, pelo menos 60 mulheres relataram terem sido vítimas dele, quando eram meninas de apenas 7, 8 e 9 anos. Os abusos aconteceram entre 1970 e 2000, mas, devido à prescrição, a Justiça não poderá agir, de acordo com o jornal Itatiaia. 

Uma das vítimas, que tinha apenas sete anos em 1980, relembra que o padre a enganou durante um evento na igreja, levando-a ao escritório e trancando a porta. Outra mulher, que sofreu abusos na década de 90, disse que, na época, ninguém acreditou nela. Ela tentou contar para a mãe, mas não houve apoio.

Muitas crianças não se sentiram seguras para falar. Uma mãe, ao tentar denunciar, foi convencida por um bispo a não seguir em frente, alegando que o padre precisava de “tratamento”. 

As vítimas decidiram se unir e criaram a página no Instagram @vitimasdosantodoparaiso para compartilhar suas histórias e buscar apoio. Além disso, a Polícia Civil investiga três casos de mulheres que teriam tirado a própria vida após os abusos. Duas chegaram a entrar em contato com o grupo de vítimas, mas morreram em 2022. Uma terceira garota que morreu teria, inclusive, descoberto estar grávida do padre.