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Na tarde desta sexta-feira (25), o caixão do Papa Francisco foi finalmente selado, marcando um dos momentos mais solenes de sua despedida. A cerimônia aconteceu na Basílica de São Pedro, no Vaticano, e deu fim ao velório, que durou três dias. Durante esse período, mais de 128 mil pessoas se deslocaram até o Vaticano para prestar suas homenagens ao pontífice. Francisco, cujo nome de nascimento era Jorge Mario Bergoglio, faleceu aos 88 anos na última segunda-feira (21), deixando um legado que transcendeu fronteiras. Agora, o mundo aguarda os ritos finais que marcarão sua despedida, antes da convocação do conclave para a escolha de um novo papa.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, acompanhado da primeira-dama Janja e de figuras importantes do governo, esteve presente no velório do Papa Francisco. A foto oficial divulgada pelo Planalto mostra a presença de líderes como o presidente do Senado, Davi Alcolumbre, o deputado Odair Cunha e até a ex-presidente Dilma Rousseff, que, embora não tenha integrado a comitiva oficial, veio diretamente da China. Sua presença no funeral reforça a dimensão internacional da perda de um líder mundial de grande relevância, cuja morte afetou não apenas os católicos, mas também políticos e líderes de diversas áreas.
A cerimônia de sepultamento, conforme as normas do Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, será conduzida pelo cardeal Kevin Joseph Farrell, camerlengo da Santa Igreja Romana. Durante este rito, diversos protocolos serão seguidos, como o tradicional gesto de cobrir o rosto do Papa com um véu de seda branca e a asperção de seu corpo com água benta. Além disso, dentro do caixão, serão colocados itens simbólicos, como moedas, medalhas e o rogito oficial — uma ata selada que descreve o pontificado de Francisco. Após essa fase, o caixão de zinco será selado com os brasões papais e, em seguida, colocado em um caixão de madeira.
No sábado (26), às 10h (horário de Roma), será celebrada a Missa das Exéquias, marcando o início do Novemdiales — um período de nove dias de luto e orações em sufrágio pela alma do Papa. Este ritual continuará até o dia 4 de maio, com missas diárias dedicadas à Capela Papal. O evento terá um caráter profundamente espiritual e religioso, com a presença de fiéis de diversas partes do mundo, que se reunirão para rezar por Francisco, como parte do processo de despedida de um líder espiritual amado por milhões.
Após a Missa das Exéquias, ocorrerão os rituais da Ultima Commendatio e Valedictio, momentos solenes de despedida do Papa, que culminarão no traslado do caixão para a Basílica de Santa Maria Maior, em Roma. Este será um momento histórico, pois Francisco será o primeiro papa em mais de um século a ser sepultado fora do Vaticano. No final de 2023, o pontífice revelou ter escolhido seu túmulo na Basílica de Santa Maria Maior, rompendo com a tradição papal. Sua decisão de ser enterrado em um único caixão de madeira, ao invés do tradicional conjunto triplo, também reflete sua humildade e visão de um legado simples, mas profundo. Por fim, o conclave que definirá o próximo papa da Igreja Católica está previsto para ocorrer entre os dias 6 e 11 de maio.
